在机械加工业中普遍使用的切削液，其基本功能就是润滑与冷却。它可以减缓刀具（砂轮）的磨损，提高刀具的耐用度，降低加工工件的表面粗糙度值，减少工件的热变形，提高工作效率。

     切削液的另外一重要功能是清洗作用，即冲走加工区域的切削颗粒，减少切屑及灰尘的粘结，改善和提高加工表面质量。

     此外，考虑到加工的经济和环保要求，切削液还需具备下列功能:防腐蚀性，贮存稳定性，乳化稳定性，消泡性好，与密封材料、油漆等相容，对操作工人健康无害。