引起切削液劣化的主要因素可归结为混入的润滑油、混入的切屑及稀释水的水质（硬度、氯离子、硫酸离子及磷酸离子等对水溶性切削液劣化影响较大）。这些因素将使活菌（细菌、酵母菌及霉菌）数量增多，浓度下降，ph值减小，产生切削性能下降，防锈性能变差等问题。

     实验表明，纯正的水溶性切削液经90d的循环使用，基本上不发生劣化，这证明水溶性切削液本身的抗菌性是相当好的。但是，如混入10%的切屑和3%的其他油剂，在第三十天左右，活菌数量明显增加，在第60天左右，切削液的ph值会急剧下降，开始发生腐败性劣化。实验使用的水是自来水，ph值为7.2，水的硬度为70ppm。如使用高硬度水或含有磷酸盐，氯离子的多元水，还会进一步促使金属切削液的腐败。