润滑脂的基本组分是皂和矿物油，这些皂可以是从动物或者植物脂肪或脂肪酸，羊毛脂，松香或石油酸得来的。矿物油可含有不同比例的石蜡烴，环烷烃及芳香烃，也含有一些非烴化合物。再者，下列的任一组分或多种组分都可以存在于润滑脂内：未反应的脂肪、脂肪酸及碱；不皂化物，包括甘油及脂肪醇、松香或羊毛脂；水及其他添加剂。所列的一些物料可能就是不纯物，因皂化反应不完全而剩下的，或有意识地加到脂里作稳定用的或改善结构用的。    

    从上述的事实可以看出，大多数润滑脂含有多种组分是十分明显的。各种成分，如脂肪或者润滑油的使用，在很大程度上由经济因素和是否容易获得来决定的。大多数的试验结果肯定了这种说法。所剩下的问题就是用来理论和解释为什么这些润滑脂组分是合用的，并且理论来指出改善成品的方向。